La білірубін з'яўляецца пігмент не раствараецца ў вадзе жоўтага колеру, у выніку дэградацыігемаглабін. Гэта асноўны фарбавальнік жоўць. Ён выпрацоўваецца ў клетках в цэны і касцяны мозг, а затым праз кроў транспартуецца альбумінам у печань. Апынуўшыся ў печані, ён злучаецца з глюконовой кіслатой і становіцца растваральным у вадзе. У кішачніку кан'югаванага білірубін надае калу карычневы колер.

Лекар прызначыць аналіз крыві на білірубін, калі падазрае, напрыклад:

• гепатабіліярнай засмучэнні: стану, якія ўплываюць на печань (гепатыт з'яўляецца найбольш распаўсюджаным) і / або жоўцевых шляхоў
• гемалітычная сіндромы (якія характарызуюцца анамальным разбурэннем эрытрацытаў)
• або жаўтуха нованароджаных, якую таксама называюць жаўтухай нованароджаных

Для аналізу на білірубін трэба здаць аналіз крыві, які складаецца з аналізу вянознай крыві. Рэкамендуецца не есці і не піць мінімум за 4 гадзіны да аналізу крыві. Лекар можа таксама папрасіць пацыента спыніць прыём некаторых лекаў, якія могуць паўплываць на вынікі аналізу на білірубін.

Колькасць агульнага білірубіну ў крыві звычайна складае ад 0,3 да 1,9 мг / дл (міліграм на дэцылітр). Колькасць кан'югаванага білірубіну (таксама званага прамым білірубіну) звычайна складае ад 0 да 0,3 мг / дл. 

Звярніце ўвагу, што так званыя нармальныя паказчыкі білірубіну ў крыві могуць адрознівацца ў залежнасці ад лабараторыі, якая праводзіць аналізы.

Інтэрпрэтаваць вынікі і паставіць дыягназ можа толькі лекар.

Калі ўзровень білірубіну высокі, яго выклікаюцьгипербилирубинемия.

Гэта можа быць:

• перавага свабоднай формы (з-за лішку вытворчасці або недахопу спалучэння):

— няшчасныя выпадкі пералівання крыві

– гемалітычная анеміі: таксічны, лекавы, паразітарны гемолізу і інш.

- Хвароба Жыльбэр (генетычная анамалія абмену білірубіну)

– жаўтуха нованароджаных

- Сіндром Криглера-Наджара (спадчыннае парушэнне абмену білірубіну)

• перавага кан'югаванага формы (кан'югаванага білірубін вылучаецца ў кровазварот, калі нармальны шлях вывядзення блакуецца):

– камяні ў жоўцевай бурбалцы

- неоплазия (рак)

- панкрэатыт

– таксічны гепатыт, алкагольны гепатыт, вірусны гепатыт

– цыроз

Адрозніваюць, у прыватнасці, «жаўтуху з кан'югаванага білірубіну», якая хутчэй звязана з празмерным разбурэннем эрытрацытаў (гемолізу) ад «жаўтухі з кан'югаванага білірубіну», хутчэй звязаную з захворваннем жоўцевай або печані.