Людзі з сацыяльнай трывожнасцю маюць негатыўныя думкі да сябе і значная трывога, якая паступова прымушае іх пазбягаць сітуацый, калі яны павінны ўступаць у кантакт з іншымі людзьмі.

Людзі з гэтай фобіяй звяртаюць пільную ўвагу на паводзіны іншых і заўсёды інтэрпрэтуюць іх негатыўна. Яны адчуваюць, што іншыя адпрэчваюць і крытыкуюць іх. Яны часта маюць нізкую самаацэнку, а таксама шмат негатыўных думак, такіх як: 

• «Я адстой» 
• «Я не збіраюся туды трапіць» 
• «Зноў буду сябе прыніжаць»

Асноўныя страхі і сітуацыі, якіх баяцца людзі з сацыяльнай фобіяй:

• страх выступаць на публіцы;
• страх пачырванець на публіцы;
• боязь ёсць і піць у грамадскіх месцах;
• страх наведваць сходы;
• боязь сітуацый выканання (экзамены, залікі і інш.);
• страх быць дражнілі
• страх тэлефанаваць незнаёмым людзям.

Сутыкнуўшыся з гэтымі страхамі, чалавек спачатку спрабуе трымацца, кантралюючы сябе, але гэты пастаянны стрэс паступова прымушае яго бегчы і пазбягаць гэтых сацыяльных сітуацый.

Нарэшце, значная трывога, выкліканая страшнай сітуацыяй, часта перарастае ў прыступ панікі з такімі фізічнымі сімптомамі, як пачашчанае сэрцабіцце, галавакружэнне, пачуццё ўдушша, дрыжыкі, пачырваненне асобы і г.д.