Аб небяспецы і карысці інтэрнэту ў цэлым і сацыяльных сетак у прыватнасці напісана нямала артыкулаў і нават кніг. Многія бачаць у пераходзе на «віртуальную бок» адназначнае зло і пагрозу рэальнаму жыццю і цеплыні жывых чалавечых зносін. Аднак для некаторых людзей інтэрнэт застаецца адзіным спосабам падтрымліваць хоць нейкія сацыяльныя кантакты.
Інтэрнэт адкрыў (і змяніў) зносіны нават для самых сарамлівых з нас. Некаторыя псіхолагі рэкамендуюць онлайн-знаёмствы як самы бяспечны і найменш трывожны спосаб наладжвання сацыяльных сувязяў. І сапраўды, хаваючыся за псеўданімам, мы нібы атрымліваем больш свабоды, паводзім сябе раскаваней, фліртуем, знаёмімся і нават лаемся з нашымі ж віртуальнымі суразмоўцамі.
Больш за тое, такі бяспечны спосаб узаемадзеяння з іншымі часта з'яўляецца адзіна прымальным спосабам для людзей з сацыяльнай фобіяй. Сацыяльнае трывожнае засмучэнне выяўляецца ў выглядзе пастаяннага страху перад адной або некалькімі сацыяльнымі сітуацыямі, у якіх чалавек падвяргаецца ўздзеянню незнаёмых людзей або магчымага кантролю з боку іншых.
Прафесар Бостанскага ўніверсітэта, псіхолаг Стэфан Г. Хофман піша: «Выкарыстанне Facebook (экстрэмісцкая арганізацыя, забароненая ў Расіі) матывавана двума базавымі патрэбамі: патрэбай у прыналежнасці і патрэбай у самапрэзентацыі. Першы абумоўлены дэмаграфічнымі і культурнымі фактарамі, у той час як неўратызм, нарцысізм, сарамлівасць, нізкая самаацэнка і пачуццё ўласнай годнасці спрыяюць патрэбе ў самапрэзентацыі.
Праблема ўзнікае, калі мы перастаем жыць рэальным жыццём, бо праводзім занадта шмат часу ў сацыяльных сетках.
Прафесар Хофман кіруе лабараторыяй псіхатэрапіі і даследаванняў эмоцый. Для яго магутнасць Інтэрнэту таксама з'яўляецца зручным інструментам для працы з пацыентамі з сацыяльнай трывогай і іншымі псіхічнымі расстройствамі, большасць з якіх наогул не атрымліваюць лячэння.
Інтэрнэт мае шэраг пераваг перад рэальнымі зносінамі. Галоўнае, каб у онлайн-дыялогу апанент не бачыў мімікі, не мог ацаніць знешні выгляд і тэмбр суразмоўцы. І калі ўпэўнены ў сабе, адкрыты да дыялогу чалавек можа назваць гэта хутчэй мінусамі інтэрнэт-зносін, то для чалавека, які пакутуе сацыяльнай фобіяй, гэта можа стаць выратаваннем і дазволіць наладзіць кантакт з іншымі.
Аднак Хофман таксама нагадвае пра небяспеку замены рэальнага жыцця жыццём віртуальным: «Сацыяльныя сеткі забяспечваюць нас неабходнымі сацыяльнымі сувязямі, якія патрэбны ўсім нам. Праблема ўзнікае, калі мы перастаем жыць рэальным жыццём, бо праводзім занадта шмат часу ў сацыяльных сетках».
Але ці сапраўды гэта сур'ёзная небяспека? Нягледзячы на ўсю эканомію рэсурсаў (часу, фізічных сіл), мы звычайна ўсё ж аддаем перавагу чалавечым зносінам: ходзім у госці, сустракаемся ў кафэ, і нават аддаленая праца, якая набірае папулярнасць, дакладна не ўсім падыходзіць.
«Мы эвалюцыйна запраграмаваныя быць з кімсьці ў рэальным жыцці», - тлумачыць Хофман. — Пах іншага чалавека, глядзельны кантакт, міміка, жэсты — гэта не ўзнаўляецца ў віртуальнай прасторы. Гэта тое, што дазваляе нам зразумець эмоцыі іншага і адчуць блізкасць».