У Ведах сказана, што галоўная задача жанчыны - дапамагаць і падтрымліваць мужа, місія якога - выконваць свае абавязкі і працягваць традыцыі сям'і. Асноўная роля жанчыны - нараджаць і выхоўваць дзяцей. Як і ва ўсіх асноўных сусветных рэлігіях, у індуізме пануючае становішча адводзіцца мужчыну. Варта адзначыць, што ў некаторыя часы (як, напрыклад, у часы праўлення Гуптаў). Жанчыны працавалі настаўніцамі, удзельнічалі ў дыспутах і публічных абмеркаваннях. Аднак такія прывілеі даваліся толькі жанчынам з вышэйшага грамадства.
Наогул кажучы, Веды ўскладаюць на мужчыну вялікую адказнасць і абавязацельствы, а жанчыне адводзяць ролю вернага спадарожніка на яго шляху да рэалізацыі пастаўленых мэтаў. Любое прызнанне і павага з боку грамадства жанчына атрымлівала ў адносінах да сябе як дачкі, маці або жонкі. Гэта азначае, што пасля страты мужа жанчына таксама страціла свой статус у грамадстве і сутыкнулася са шматлікімі цяжкасцямі. Святое пісанне забараняе мужчыну ставіцца да сваёй жонцы з пагардай, а тым больш з агрэсіяй. Яго абавязак - абараняць і клапаціцца пра сваю жанчыну, маці яго дзяцей да апошняга дня. Муж не мае права пакінуць сваю жонку, бо яна з’яўляецца дарам Божым, за выключэннем выпадкаў душэўнай хваробы, калі жонка не ў стане клапаціцца і выхоўваць дзяцей, а таксама ў выпадку шлюбнай здрады. Мужчына таксама даглядае састарэлую маці.
Жанчыны ў індуізме разглядаюцца як чалавечае ўвасабленне Сусветнай Маці, Шакці - чыстай энергіі. Замужняй жанчыне традыцыі прадпісваюць 4 пастаянныя ролі:.
Пасля смерці мужа ў некаторых грамадствах удава здзяйсняла абрад саці - самагубства на пахавальным вогнішчы мужа. У цяперашні час гэтая практыка забароненая. Іншыя жанчыны, якія страцілі карміцеля, працягвалі жыць пад апекай сыноў ці блізкіх сваякоў. Цяжкасць і пакуты ўдавы павялічыліся ў выпадку маладой удавы. Заўчасная смерць мужа заўсёды асацыявалася з жонкай. Сваякі мужа перакладалі віну на жонку, якая, як лічылася, прынесла ў дом няшчасце.
Гістарычна становішча жанчыны ў Індыі было даволі неадназначным. Тэарэтычна яна мела шмат прывілеяў і карысталася шляхетным статусам як праява боскага. На практыцы, аднак, большасць жанчын жылі няшчасным жыццём, служачы сваім мужам. У мінулым, да здабыцця незалежнасці, мужчыны-індусы маглі мець больш за адну жонку або каханку. Святыя пісанні індуісцкай рэлігіі ставяць чалавека ў цэнтр дзеяння. Кажуць, што жанчына не павінна быць трывожнай і знясіленай, а дом, у якім пакутуе жанчына, будзе пазбаўлены спакою і шчасця. У гэтым жа ключы Веды прадпісваюць шмат забаронаў, якія абмяжоўваюць свабоду жанчыны. Наогул кажучы, жанчыны ніжэйшых кастаў мелі значна большую свабоду, чым жанчыны вышэйшых класаў.
Сёння становішча індыйскіх жанчын значна мяняецца. Лад жыцця жанчын у гарадах моцна адрозніваецца ад вясковых. Іх становішча шмат у чым залежыць ад адукацыі і матэрыяльнага стану сям'і. Гарадскія сучасныя жанчыны сутыкаюцца з цяжкасцямі як у прафесійным, так і ў асабістым жыцці, але жыццё для іх, безумоўна, лепш, чым раней. Колькасць шлюбаў па каханні расце, а ўдовы цяпер маюць права на жыццё і нават могуць выйсці замуж паўторна. Аднак жанчыне ў індуізме трэба прайсці доўгі шлях, каб дасягнуць роўнасці з мужчынам. На жаль, яны па-ранейшаму падвяргаюцца гвалту, жорсткасці і грубасці, а таксама абортам па гендэрнай прыкмеце.