Прычынай рыгіднасці шыі з'яўляецца скарачэнне цягліц. Апошняе адбываецца, калі мы спалі ў няправільным становішчы або калі мы працуем у нязручным становішчы (асабліва перад экранам кампутара).

Нованароджаныя часам пакутуюць ад рыгіднасці шыі (у гэтым выпадку мы гаворым пра прыроджаная тортиколис). Гэта ў такім выпадку часцей за ўсё з-за дрэннага становішча ў чэраве маці. У дзяцей старэйшага ўзросту рыгіднасць патыліцы можа быць звязана з інфекцыяй вушэй, зубоў або горла або менінгітам.

Грыжа дыска або астэаартоз таксама могуць быць прычынай тортиколиса.

Што тычыцца спастычнага тортиколиса, прычыны невядомыя.