Падобна на тое, што звычка забіваць жывых істот, а затым з'ядаць іх не мае межаў. Можна падумаць, што сотняў мільёнаў жывёл, якія штогод забіваюцца ў Вялікабрытаніі, дастаткова, каб прыгатаваць разнастайныя стравы для любога чалавека, але некаторыя людзі ніколі не бываюць задаволеныя тым, што маюць, і заўсёды шукаюць нешта новае для сваіх застолляў .
З часам у меню рэстаранаў з'яўляецца ўсё больш экзатычных жывёл. Зараз тут ужо можна ўбачыць страўсаў, эму, перапёлак, алігатараў, кенгуру, птушак, зуброў і нават аленяў. Хутка з'явіцца ўсё, што можа хадзіць, поўзаць, скакаць або лётаць. Адну за адной мы забіраем жывёл з дзікай прыроды і змяшчаем іх у клеткі. Такіх істот, як страусы, якія жывуць сямейнымі калоніямі і свабодна бегаюць па афрыканскай прэрыі, заганяюць у маленькія брудныя хлявы ў халоднай Брытаніі.
З моманту, калі людзі вырашаюць, што яны могуць есці пэўную жывёлу, пачынаюцца змены. Раптам усіх пачынае цікавіць жыццё жывёлы - як і дзе яна жыве, што есць, як размнажаецца і як памірае. І кожная змена ў горшы бок. Канчатковым вынікам умяшання чалавека звычайна з'яўляюцца няшчасныя істоты, прыродныя інстынкты, якія людзі спрабавалі заглушыць і знішчыць. Мы настолькі змяняем жывёл, што ў рэшце рэшт яны не могуць нават размнажацца без дапамогі чалавека.
Здольнасць навукоўцаў змяняць жывёл расце з кожным днём. З дапамогай найноўшых тэхнічных распрацовак – геннай інжынерыі, наша моц не мае межаў, мы можам усё. Генная інжынерыя мае справу са зменамі ў біялагічнай сістэме, як жывёлы, так і чалавека. Калі вы глядзіце на чалавечы арганізм, можа здацца дзіўным, што гэта ўпарадкаваная цэлая сістэма, але на самой справе гэта так. Кожная вяснушка, кожная радзімка, рост, колер вачэй і валасоў, колькасць пальцаў на руках і нагах - усё гэта частка вельмі складанага ўзору. (Я спадзяюся, што гэта ясна. Калі будаўнічая брыгада прыходзіць на ўчастак зямлі, каб пабудаваць хмарачос, яны не кажуць: «Вы пачніце з гэтага кута, мы пабудуем тут, і мы паглядзім, што будзе». У іх ёсць праекты, дзе ўсё прапрацавана да апошняй шрубкі.) Таксама і з жывёламі. За выключэннем таго, што для кожнай жывёлы існуе не адзін план ці праект, а мільёны.
Жывёлы (і людзі таксама) складаюцца з сотняў мільёнаў клетак, і ў цэнтры кожнай клеткі знаходзіцца ядро. Кожнае ядро змяшчае малекулу ДНК (дэзаксірыбануклеінавая кіслата), якая нясе інфармацыю аб генах. Яны з'яўляюцца самім планам стварэння пэўнага цела. Тэарэтычна магчыма вырасціць жывёлу з адной такой маленькай клеткі, што яе нават нельга ўбачыць няўзброеным вокам. Як вядома, кожны дзіця пачынае расці з клеткі, якая ўзнікае, калі народак апладняе яйкаклетку. Гэтая клетка складаецца з сумесі генаў, палова з якіх належыць яйкаклетцы маці, а другая палова - сперме бацькі. Клетка пачынае дзяліцца і расці, а гены адказваюць за знешні выгляд будучага дзіцяці - форму і памеры цела, нават за хуткасць росту і развіцця.
Зноў жа, тэарэтычна магчыма змяшаць гены адной жывёлы і гены іншай, каб атрымаць нешта сярэдняе. Ужо ў 1984 годзе навукоўцы з Інстытута фізіялогіі жывёл у Вялікабрытаніі змаглі стварыць нешта сярэдняе паміж казой і авечкай. Аднак прасцей узяць невялікія сегменты ДНК або адзін ген ад адной жывёлы ці расліны і дадаць іх да іншай жывёлы ці расліны. Такая працэдура праводзіцца ў самым пачатку зараджэння жыцця, калі жывёла яшчэ не нашмат перавышае аплодненую яйкаклетку, і па меры росту новы ген становіцца часткай гэтай жывёлы і паступова змяняе яго. Гэты працэс геннай інжынерыі стаў сапраўдным бізнесам.
Вялізныя міжнародныя кампаніі выдаткоўваюць мільярды фунтаў стэрлінгаў на даследаванні ў гэтай галіне, у асноўным на распрацоўку новых відаў ежы. Першы «генетычна мадыфікаваныя прадукты» пачынаюць з'яўляцца ў крамах па ўсім свеце. У 1996 годзе ў Вялікабрытаніі быў дазволены продаж таматнага пюрэ, рапсавага алею і хлебных дрожджаў, усе прадукты геннай інжынерыі. Не толькі брытанскія крамы павінны прадастаўляць інфармацыю аб тым, якія прадукты былі генетычна мадыфікаванымі. Такім чынам, тэарэтычна вы можаце купіць піцу, якая змяшчае ўсе тры вышэйзгаданых пажыўных кампанента, і вы ніколі пра гэта не даведаецеся.
Вы таксама не ведаеце, ці давялося жывёлам пакутаваць, каб вы маглі есці тое, што хочаце. У ходзе генетычных даследаванняў для атрымання мяса некаторым жывёлам, паверце, даводзіцца пакутаваць. Адной з першых вядомых катастроф геннай інжынерыі стала няшчаснае стварэнне ў Амерыцы пад назвай Белтсвільская свіння. Гэта павінна была быць супермясная свіння, каб яна хутчэй расла і была тоўшчы, навукоўцы ўвялі ў яе ДНК ген росту чалавека. І гадавалі вялікую свінню, пастаянна хварэла. Бельцвільская свіння мела хранічны артрыт канечнасцяў і магла поўзаць толькі тады, калі хацела хадзіць. Яна не магла стаяць і большую частку часу праводзіла лежачы, пакутуючы ад вялікай колькасці іншых хвароб.
Гэта адзіная відавочная эксперыментальная катастрофа, якую навукоўцы дазволілі ўбачыць грамадскасці, у гэтым эксперыменце ўдзельнічалі і іншыя свінні, але яны былі ў такім агідным стане, што іх трымалі за зачыненымі дзвярыма. ОАднак Бельцвільскі свінарны ўрок не спыніў доследы. На дадзены момант навукоўцы-генетыкі стварылі супермыш, памерам у два разы перавышае звычайнага грызуна. Гэтая мыш была створана шляхам убудовы гена чалавека ў ДНК мышы, што прывяло да хуткага росту ракавых клетак.
Цяпер навукоўцы праводзяць такія ж эксперыменты на свіннях, але паколькі людзі не жадаюць есці мяса, якое змяшчае ген рака, ген быў перайменаваны ў «ген росту». У выпадку з бельгійскай блакітнай каровай генныя інжынеры выявілі ген, які адказвае за павелічэнне мышачнай масы, і падвоілі яе, такім чынам вырабляючы буйнейшых цялят. На жаль, ёсць і іншы бок, каровы, народжаныя ў выніку гэтага эксперыменту, маюць больш тонкія сцёгны і больш вузкі таз, чым звычайная карова. Зразумець, што адбываецца, няцяжка. Большае цяля і вузкія радавыя шляху робяць роды для каровы значна больш балючымі. У асноўным каровы, у якіх адбыліся генетычныя змены, наогул не здольныя нараджаць. Рашэнне праблемы - кесарава сячэнне.
Гэтую аперацыю можна праводзіць кожны год, часам пры кожным нараджэнні, і кожны раз, калі карову разразаюць, гэтая працэдура становіцца ўсё больш і больш балючай. У рэшце рэшт, нож разразае не звычайную скуру, а тканіна, якая складаецца з рубцоў, якія даўжэй і цяжэй гояцца.
Мы ведаем, што калі жанчыне робяць паўторнае кесарава сячэнне (на шчасце, гэта здараецца нячаста), гэта становіцца невыносна балючай аперацыяй. Нават навукоўцы і ветэрынары сыходзяцца ў меркаванні, што бельгійская блакітная карова адчувае моцны боль - але эксперыменты працягваюцца. Яшчэ больш дзіўныя эксперыменты праводзіліся на швейцарскіх бурых каровах. Высветлілася, што гэтыя каровы маюць генетычны дэфект, які выклікае ў гэтых жывёл развіццё асаблівага захворвання мозгу. Але, як ні дзіўна, калі пачынаецца гэта захворванне, каровы даюць больш малака. Калі навукоўцы выявілі ген, які выклікаў хваробу, яны не выкарыстоўвалі новыя дадзеныя, каб вылечыць яе - яны былі перакананыя, што калі карова пакутуе ад хваробы, яна будзе вырабляць больш малака.. Жудасна, праўда?
У Ізраілі навукоўцы выявілі ў курэй ген, які адказвае за адсутнасць пёраў на шыі, і ген, які адказвае за іх наяўнасць. Праводзячы розныя эксперыменты з гэтымі двума генамі, навукоўцы вывелі птушку, якая практычна не мае пёраў. Нешматлікія пёры, якія ёсць у гэтых птушак, нават не абараняюць цела. Дзеля чаго? Каб вытворцы маглі вырошчваць птушак у пустыні Негев, пад промнямі пякучага сонца, дзе тэмпература дасягае 45С.
Якія яшчэ забавы чакаюць? Некаторыя з праектаў, пра якія я чуў, ўключаюць даследаванні па развядзенні бясполых свіней, эксперыменты па развядзенні бяскрылых інкубацыйных курэй, каб змясціць больш курэй у клетцы, і працу па развядзенні бясполай буйной рагатай жывёлы і гэтак далей. тая ж гародніна з генамі рыбы.
Навукоўцы настойваюць на бяспецы такога роду змяненняў у прыродзе. Аднак у арганізме такога буйнога жывёлы, як свіння, утрымліваюцца мільёны генаў, а навукоўцамі даследавана толькі каля сотні з іх. Пры змене гена або ўвядзенні гена іншай жывёлы невядома, як адрэагуюць іншыя гены арганізма, можна толькі высоўваць гіпотэзы. І ніхто не можа сказаць, як хутка будуць бачныя наступствы такіх змен. (Гэта падобна на тое, што нашы выдуманыя будаўнікі мяняюць сталь на дрэва, таму што яно выглядае лепш. Гэта можа ўтрымаць будынак, а можа і не!)
Іншыя навукоўцы зрабілі некалькі трывожных прагнозаў адносна таго, куды можа прывесці гэтая новая навука. Некаторыя кажуць, што генная інжынерыя можа стварыць цалкам новыя хваробы, супраць якіх мы не застрахаваны. Там, дзе для змены відаў насякомых выкарыстоўвалася генная інжынерыя, існуе рызыка з'яўлення новых відаў паразітаў, якія немагчыма кантраляваць.
За правядзенне такога роду даследаванняў адказваюць міжнародныя кампаніі. Кажуць, што ў выніку мы будзем мець больш сьвежую, смачнейшую, разнастайнейшую і, магчыма, нават таньнейшую ежу. Некаторыя нават сцвярджаюць, што можна будзе накарміць усіх людзей, якія паміраюць ад голаду. Гэта толькі апраўданне.
У 1995 годзе справаздача Сусветнай арганізацыі аховы здароўя паказала, што ежы ўжо дастаткова, каб пракарміць усіх людзей на планеце, і што па тых ці іншых прычынах, эканамічных і палітычных, людзі не атрымліваюць дастаткова ежы. Няма ніякіх гарантый, што грошы, укладзеныя ў развіццё геннай інжынерыі, пойдуць не на прыбытак. Прадукты геннай інжынерыі, якія мы атрымаем яшчэ не хутка, могуць прывесці да сапраўднай катастрофы, але адно мы ўжо ведаем - жывёлы ўжо пакутуюць ад жадання людзей вырабляць як мага больш таннага мяса.