Некаторыя людзі выглядаюць старэй свайго ўзросту, а іншыя - не. Чаму так адбываецца? Навукоўцы з Кітая паведамілі аб выніках даследавання, якое паказвае сувязь пэўнага гена з заўчасным старэннем. Дзякуючы наяўнасці гэтага гена ў арганізме выпрацоўваецца цёмны пігмент. Лічыцца, што еўрапеоідная раса з белай скурай з'явілася менавіта дзякуючы яму. Па гэтай прычыне неабходна больш дэталёва разгледзець сувязь паміж старэннем і мутацыямі белых жыхароў Еўропы.
Многія з нас хочуць выглядаць маладзей сваіх гадоў, таму што перакананыя, што менавіта ў маладосці, як у люстэрку, адлюстроўваецца здароўе чалавека. На самай справе, як паказалі даследаванні аўтарытэтных навукоўцаў з Даніі і Вялікабрытаніі, знешні ўзрост чалавека дапамагае вызначыць працягласць яго жыцця. Гэта напрамую звязана з наяўнасцю карэляцыі паміж даўжынёй теломер, якія з'яўляюцца біямалекулярных маркерам, і знешнім узростам. Герантолагі, якіх ва ўсім свеце таксама называюць экспертамі па старэнні, сцвярджаюць, што механізмы, якія вызначаюць рэзкія змены знешнасці, павінны быць старанна даследаваны. Гэта дапамагае распрацоўваць найноўшыя методыкі амаладжэння. Але сёння на такія даследаванні адводзіцца занадта мала часу і сродкаў.
Зусім нядаўна было праведзена маштабнае даследаванне групай кітайскіх, галандскіх, брытанскіх і нямецкіх навукоўцаў, якія з'яўляюцца супрацоўнікамі найбуйнейшых навуковых устаноў. Яго мэта складалася ў тым, каб знайсці агульнагеномныя асацыяцыі, каб звязаць знешні ўзрост з генамі. У прыватнасці, гэта тычылася выяўленасці мімічных маршчын. Для гэтага былі старанна вывучаны геномы каля 2000 пажылых людзей у Вялікабрытаніі. Суб'екты былі ўдзельнікамі Ратэрдамскага даследавання, якое праводзіцца для высвятлення фактараў, якія выклікаюць пэўныя парушэнні ў пажылых людзей. Прыблізна 8 мільёнаў аднануклеатыдных палімарфізмаў, або проста SNP, былі правераны, каб вызначыць, ці існуе ўзаемасувязь, звязаная з узростам.
З'яўленне сніпа адбываецца пры змене нуклеатыдаў на сегментах ДНК або непасрэдна ў гене. Іншымі словамі, гэта мутацыя, якая стварае алель або варыянт гена. Алелі адрозніваюцца адзін ад аднаго некалькімі адрэзкамі. Апошнія ні на што асаблівага ўплыву не аказваюць, так як не могуць закрануць найбольш важныя ўчасткі ДНК. Пры гэтым мутацыя можа быць карыснай або шкоднай, што таксама адносіцца да паскарэння або запаволення старэння скуры на твары. Такім чынам, паўстае пытанне аб пошуку пэўнай мутацыі. Каб знайсці неабходную асацыяцыю ў геноме, неабходна было падзяліць падыспытных на групы для вызначэння асобных замен нуклеатыдаў, адпаведных пэўным групам. Фарміраванне гэтых груп адбывалася ў залежнасці ад стану скуры на тварах удзельнікаў.
Адзін або некалькі сніпаў, якія сустракаюцца часцей за ўсё, павінны быць у гене, які адказвае за знешні ўзрост. Эксперты правялі даследаванне з удзелам 2693 чалавек, каб знайсці сніпы, якія вызначаюць старэнне скуры асобы, змяненне формы і колеру скуры асобы, наяўнасць маршчын. Нягледзячы на тое, што даследчыкі не змаглі вызначыць выразную сувязь з маршчынамі і ўзростам, было ўстаноўлена, што адзінкавыя нуклеатыдныя замены могуць быць знойдзены ў MC1R, размешчаным у шаснаццатай храмасоме. Але калі браць пад увагу пол і ўзрост, то існуе сувязь паміж алеляў гэтага гена. Усе людзі маюць двайны набор храмасом, таму ёсць дзве копіі кожнага гена. Іншымі словамі, з нармальным і мутантным MC1R чалавек будзе выглядаць старэй на год, а з двума мутантнымі генамі - на 2 гады. Варта адзначыць, што ген, які лічыцца мутаваным, - гэта алель, які не здольны вырабляць нармальны бялок.
Для праверкі сваіх вынікаў навукоўцы выкарысталі інфармацыю аб прыкладна 600 пажылых жыхарах Даніі, узятую па выніках эксперыменту, мэтай якога была ацэнка маршчын і знешняга ўзросту па фатаграфіі. Пры гэтым навукоўцам загадзя паведамлялі пра ўзрост падыспытных. У выніку ўдалося ўсталяваць сувязь са сніпамі, размешчанымі максімальна блізка да MC1R або непасрэдна ўнутры яго. Гэта не спыніла даследчыкаў, і яны вырашылі правесці яшчэ адзін эксперымент з удзелам 1173 еўрапейцаў. Пры гэтым 99% падыспытных складалі жанчыны. Як і раней, узрост быў звязаны з MC1R.
Узнікае пытанне: чым жа характэрны ген MC1R? Неаднаразова было даказана, што ён здольны кадаваць рэцэптар меланокортина 1 тыпу, які ўдзельнічае ў некаторых сігнальных рэакцыях. У выніку выпрацоўваецца эумеланин, які ўяўляе сабой цёмны пігмент. Папярэднія даследаванні пацвердзілі, што 80% людзей са светлай скурай або рудымі валасамі маюць мутаваны MC1R. Наяўнасць у ім калаў ўплывае на з'яўленне пігментных плям. Аказалася таксама, што колер скуры можа ў пэўнай ступені ўплываць на сувязь паміж узростам і алелямі. Гэтая ўзаемасувязь найбольш выяўлена ў тых, у каго бледная скура. Найменшая сувязь назіралася ў людзей, скура якіх мела аліўкавы колер.
Варта адзначыць, што MC1R ўплывае на з'яўленне пігментных плям, незалежна ад пігментных плям. Гэта азначала, што асацыяцыя цалкам можа быць звязана з іншымі рысамі твару. Сонца таксама можа быць вызначальным фактарам, бо мутаваныя алелі выклікаюць чырвоныя і жоўтыя пігменты, якія не здольныя абараніць скуру ад ультрафіялетавага выпраменьвання. Нягледзячы на гэта, можна не сумнявацца ў трываласці аб'яднання. На думку большасці даследчыкаў, MC1R здольны ўзаемадзейнічаць з іншымі генамі, якія ўдзельнічаюць у акісляльных і запаленчых працэсах. Неабходныя далейшыя даследаванні, каб выявіць малекулярныя і біяхімічныя механізмы, якія вызначаюць старэнне скуры.