Камрын Ален, навуковец з Нацыянальнага ўпраўлення акіянічных і атмасферных даследаванняў на Гаваях, на пачатку сваёй кар'еры правяла даследаванне па адсочванні цяжарнасці ў каал з дапамогай гармонаў. Затым яна пачала выкарыстоўваць падобныя метады, каб дапамагчы сваім калегам-даследчыкам хутка вызначыць пол марскіх чарапах.
Вы не можаце сказаць, якога полу чарапаха, проста зірнуўшы на яе. Для дакладнага адказу часта патрабуецца лапараскапія - агляд унутраных органаў чарапахі з дапамогай малюсенькай камеры, устаўленай у цела. Ален прыдумаў, як вызначыць падлогу чарапах па пробах крыві, што значна палегчыла хуткую праверку полу вялікай колькасці чарапах.
Пол чарапахі, якая вылупілася з яйка, вызначаецца тэмпературай пяску, у які закапаныя яйкі. І паколькі змяненне клімату спрыяе павышэнню тэмпературы ва ўсім свеце, даследчыкі не былі здзіўлены, выявіўшы значна больш самак марскіх чарапах.
Але калі Ален убачыла вынікі сваіх даследаванняў на аўстралійскім востраве Рэйн - самай вялікай і важнай тэрыторыі гнездавання зялёных марскіх чарапах у Ціхім акіяне - яна зразумела, наколькі сур'ёзная сітуацыя. Тэмпература пяску там паднялася настолькі, што колькасць самак чарапах стала перавышаць колькасць самцоў у суадносінах 116:1.
Зніжэнне шанцаў на выжыванне
Усяго ў акіянах ўмераных і трапічных паясоў насяляюць 7 відаў чарапах, і іх жыццё заўсёды поўная небяспек, а глабальнае пацяпленне, выкліканае дзейнасцю чалавека, яшчэ больш ўскладніла яе.
Марскія чарапахі адкладаюць яйкі на пясчаных пляжах, а многія чарапашкі нават не вылупляюцца. Яйкі могуць быць забітыя мікробамі, выкапаныя дзікімі жывёламі або раздушаныя іншымі чарапахамі, якія капаюць новыя гнёзды. Тым жа чарапахам, якім удалося вырвацца з далікатнага панцыра, прыйдзецца дабрацца да акіяна, рызыкуючы быць злоўленымі сцярвятнікам або янотам - а ў вадзе іх чакаюць рыбы, крабы і іншыя галодныя марскія насельнікі. Толькі 1% птушанят марскіх чарапах дажывае да сталага ўзросту.
Дарослыя чарапахі таксама сутыкаюцца з некалькімі натуральнымі драпежнікамі, такімі як тыгровыя акулы, ягуары і касаткі.
Аднак менавіта людзі значна знізілі шанцы марскіх чарапах на выжыванне.
На пляжах, дзе гняздуюцца чарапахі, людзі будуюць дамы. Людзі крадуць яйкі з гнёздаў і прадаюць іх на чорным рынку, забіваюць дарослых чарапах дзеля мяса і скуры, з якой робяць боты і сумкі. З панцыраў чарапах людзі робяць бранзалеты, акуляры, расчоскі і шкатулкі. Чарапахі трапляюць у сеткі рыбацкіх судоў і гінуць пад лопасцямі вялікіх караблёў.
У цяперашні час шэсць з сямі відаў марскіх чарапах лічацца знікаючымі. Аб сёмым відзе – аўстралійскай зялёнай чарапасе – у навукоўцаў проста не хапае інфармацыі, каб вызначыць яе статус.
Новае даследаванне - новая надзея?
У адным з даследаванняў Ален выявіў, што ў невялікай папуляцыі зялёных марскіх чарапах за межамі Сан-Дыега пацяпленне пяскоў павялічыла колькасць самак з 65% да 78%. Такая ж тэндэнцыя назіраецца ў папуляцыях марскіх чарапах галавах ад Заходняй Афрыкі да Фларыды.
Але ніхто раней не даследаваў значную або вялікую папуляцыю чарапах на востраве Рэйн. Правёўшы даследаванні ў гэтым рэгіёне, Ален і Дженсен зрабілі важныя высновы.
Старыя чарапахі, якія вылупіліся з яек 30-40 гадоў таму, таксама былі ў асноўным самкамі, але толькі ў суадносінах 6:1. Але маладыя чарапахі нараджаліся больш чым на 20% самкамі за апошнія 99 гадоў. Доказам таго, што прычынай стала павышэнне тэмпературы, з'яўляецца той факт, што ў раёне Брысбена ў Аўстраліі, дзе пяскі больш прахалодныя, колькасць самак перавышае колькасць самцоў усяго ў суадносінах 2:1.
Іншае даследаванне ў Фларыдзе паказала, што тэмпература - гэта толькі адзін з фактараў. Калі пяскі вільготныя і прахалодныя, нараджаецца больш самцоў, а калі пяскі гарачыя і сухія, нараджаецца больш самак.
Надзею дало і новае даследаванне, праведзенае ў мінулым годзе.
Доўгатэрміновая ўстойлівасць?
Марскія чарапахі існавалі ў адной форме больш за 100 мільёнаў гадоў, перажыўшы ледніковы перыяд і нават выміранне дыназаўраў. Па ўсёй верагоднасці, яны выпрацавалі шмат механізмаў выжывання, адзін з якіх, як высвятляецца, можа змяніць спосаб іх спарвання.
Выкарыстоўваючы генетычныя тэсты для вывучэння невялікай групы ястрабіных чарапах у Сальвадоры, якія знаходзяцца пад пагрозай знікнення, даследчык чарапах Аляксандр Гаос, працуючы з Аленам, выявіў, што самцы марскіх чарапах спарваюцца з некалькімі самкамі, прычым каля 85% самак у іх нашчадства.
«Мы выявілі, што гэтая стратэгія выкарыстоўваецца ў невялікіх, якія знаходзяцца пад пагрозай знікнення, моцна скарачаюцца папуляцыях», - кажа Гаос. «Мы лічым, што яны проста адрэагавалі на тое, што ў жанчын было так мала выбару».
Ці ёсць верагоднасць, што такія паводзіны кампенсуюць нараджэнне большай колькасці самак? Немагчыма сказаць дакладна, але той факт, што такія паводзіны магчымыя, з'яўляецца новым для даследчыкаў.
Між тым, іншыя даследчыкі, якія назіраюць за галандскімі Карыбскім басейнам, выявілі, што больш цені ад пальмавых лісця на пляжах, якія гнездуюцца, прыкметна астуджае пясок. Гэта можа значна дапамагчы ў барацьбе з цяперашнім крызісам суадносін палоў марскіх чарапах.
У рэшце рэшт, даследчыкі лічаць новыя дадзеныя абнадзейлівымі. Марскія чарапахі могуць быць больш устойлівым відам, чым лічылася раней.
«Мы можам страціць некаторыя меншыя папуляцыі, але марскія чарапахі ніколі цалкам не знікнуць», - заключае Ален.
Але важна разумець, што чарапахам можа спатрэбіцца крыху больш дапамогі ад нас, людзей.