«Мой бацька безнадзейны!» такія выказванні часта можна пачуць ад маладых людзей, якія збіраюцца стаць вегетарыянцамі. Пры спробе прытрымлівацца вегетарыянскай дыеты ў сям'і амаль заўсёды цяжэй за ўсё пераканаць бацьку, звычайна ён найбольш супраціўляецца і гучней за ўсё пратэстуе.
Пасля таго, як малодшыя пакаленні ў сям'і становяцца вегетарыянцамі, звычайна маці часцей прыслухоўваюцца да аргументаў на карысць вегетарыянства, а часам самі становяцца вегетарыянцамі. Калі маці скардзяцца, то часцей за ўсё з-за клопату пра здароўе і таму, што яны не ведаюць, якую ежу прыгатаваць. Але занадта шмат бацькоў застаюцца абыякавымі да жудаснага жыцця жывёл і лічаць ідэю адмовы ад мясаедства глупствам. Дык чаму ж такая розніца?
Ёсць старая прымаўка, калі бацькі часам кажуць маленькім дзецям, калі яны падаюць: «Вялікія хлопчыкі не плачуць!» Такім чынам, мужчыны і жанчыны створаны рознымі, ці мужчын навучылі так сябе паводзіць? З самага нараджэння некаторыя хлопчыкі выхоўваюцца бацькамі як мачо. Вы ніколі не чуеце, каб дарослыя казалі маленькім дзяўчынкам: «Дык хто тут вялікая, моцная дзяўчынка?» або «Хто тут мой салдацік?» Проста падумайце аб словах, якія выкарыстоўваюцца для апісання хлопчыкаў, якія не адпавядаюць апісанню мачо: бабак, слабак і гэтак далей. Звычайна гэта кажуць, калі хлопчык быў недастаткова моцны або паказваў, што ён чагосьці баіцца, часам нават калі хлопчык выяўляў занепакоенасць чымсьці. Для хлопчыкаў старэй існуюць і іншыя выразы, якія паказваюць, як павінен сябе паводзіць хлопчык - ён павінен праяўляць цвёрдасць характару, а не быць баязлівай курачкай. Калі хлопчык на працягу ўсяго жыцця чуе ўсе гэтыя фразы, яны ператвараюцца ў пастаянны ўрок таго, як павінен паступаць мужчына.
Згодна з гэтымі старамоднымі ўяўленнямі, мужчына не павінен паказваць свае пачуцці і эмоцыі, а тым больш хаваць свае думкі. Калі вы верыце ў гэтую лухту, то мужчына павінен быць суровым і бесстрасным. Гэта азначае, што такія якасці, як спачуванне і клопат, варта адкінуць як праявы слабасці. Вядома, не ўсе мужчыны так выхоўваліся. Ёсць мужчыны-вегетарыянцы і абаронцы правоў жывёл, якія з'яўляюцца поўнай супрацьлегласцю неадчувальнай выяве вышэй.
Я размаўляў з мужчынамі, якія раней падыходзілі пад апісанне мачо, але потым вырашылі змяніцца. Адзін мой знаёмы любіў паляваць на птушак, зайцоў і іншых дзікіх жывёл. Кажа, што кожны раз, гледзячы на забітых жывёл, адчуваў сябе вінаватым. Такое ж пачуццё было ў яго, калі ён толькі параніў жывёлу, якая здолела ўцячы, каб памерці ў пакутах. Гэта пачуццё віны пераследвала яго. Аднак яго сапраўднай праблемай было тое, што ён разглядаў пачуццё віны як прыкмету слабасці, якая не з'яўляецца мужчынскай. Ён быў упэўнены, што калі працягне страляць і забіваць жывёл, то аднойчы зможа гэта рабіць, не адчуваючы сябе вінаватым. Тады ён будзе як і ўсе паляўнічыя. Вядома, ён не ведаў, што яны адчуваюць, таму што, як і ён, яны ніколі не паказвалі сваіх эмоцый. Так працягвалася, пакуль адзін хлопец не сказаў яму, што нежаданне забіваць жывёл - гэта цалкам нармальна, потым мой сябар прызнаўся сабе, што не любіць паляванне. Рашэнне было простым - ён перастаў паляваць і есці мяса, таму нікому не трэба было забіваць жывёл за яго.
Многія бацькі, нават калі яны ніколі ў жыцці не трымалі ў руках зброю, усё яшчэ знаходзяцца ў той жа разгубленасці. Магчыма, рашэнне гэтага пытання трэба шукаць дзесьці ў гісторыі чалавецтва. Першыя людзі былі паляўнічымі-збіральнікамі, але паляванне было толькі спосабам атрымаць дадатковую ежу. У большасці сваёй паляванне было неэфектыўным спосабам здабычы ежы. Аднак забойства жывёл стала асацыявацца з мужнасцю і фізічнай сілай. У афрыканскім племені масаі, напрыклад, малады чалавек не лічыўся паўнавартасным ваяром, пакуль не забіў у адзіночку льва.
Асноўнымі здабытчыкамі ежы былі жанчыны, якія збіралі садавіну, ягады, арэхі і насенне. Інакш кажучы, большую частку працы выконвалі жанчыны. (З тых часоў мала што змянілася?) Здаецца, паляванне было эквівалентам сённяшніх мужчынскіх вечарынак у пабах або паходаў на футбольныя матчы. Ёсць яшчэ адна прычына, па якой мужчыны ядуць мяса больш, чым жанчыны, і гэты факт узнікае кожны раз, калі я размаўляю з групай маладых людзей. Яны сапраўды вераць, што ўжыванне мяса, асабліва чырвонага, дапамагае ім нарасціць мышачную масу. Многія з іх лічаць, што без мяса яны былі б хатнімі і фізічна слабымі. Вядома, слон, насарог і гарыла - яркія прыклады таго, што адбываецца, калі вы ясьце толькі вегетарыянскую ежу.
Усё вышэйсказанае тлумачыць, чаму вегетарыянцаў сярод жанчын удвая больш, чым сярод мужчын. Калі вы маладая дзяўчына і з'яўляецеся альбо вегетарыянцам, альбо веганам, то будзьце гатовыя да падобных заяваў - у тым ліку ад вашага бацькі. Бо ты жанчына - ты занадта эмацыйная. Вы думаеце нерацыянальна - гэта яшчэ адзін спосаб паказаць, што клопат не патрэбны. Усё з-за таго, што вы занадта ўражлівыя - іншымі словамі, занадта мяккія, пакорлівыя. Вы не ведаеце фактаў, таму што навука для мужчын. Усё гэта на самай справе азначае, што вы не паводзіце сябе як «разумны» (бесстрасны, бесэмацыйны), разважлівы (неадчувальны) чалавек. Цяпер вам патрэбна лепшая прычына, каб стаць або застацца вегетарыянцам.