Медытацыя і яе ўплыў на цела і мозг усё часцей прыцягваюць увагу навукоўцаў. Напрыклад, ужо ёсць вынікі даследаванняў таго, як медытацыя ўплывае на працэс старэння арганізма або як яна дапамагае справіцца з трывогай.
У апошнія гады ўсё большую папулярнасць набывае медытацыя ўважлівасці, якая, на думку яе прыхільнікаў, прыносіць шмат станоўчых вынікаў: здымае стрэс, зніжае рызыку розных захворванняў, перазагружае розум і паляпшае самаадчуванне. Але пакуль існуе адносна мала доказаў гэтых вынікаў, у тым ліку эксперыментальных дадзеных. Прыхільнікі гэтай медытацыі прыводзяць невялікую колькасць нерэпрэзентатыўных прыкладаў (напрыклад, асобных будысцкіх манахаў, якія медытуюць доўгія гадзіны штодня) або даследаванняў, якія звычайна не былі рандомізірованный і не ўключалі кантрольныя групы.
Аднак даследаванне, апублікаванае нядаўна ў часопісе Біялагічны Псіхіятрыя, забяспечвае навуковую аснову таго факту, што медытацыя ўважлівасці змяняе спосаб працы мозгу звычайных людзей і можа палепшыць іх здароўе.
Практыка медытацыі ўважлівасці патрабуе дасягнення стану "адкрытага і ўспрымальнага, неасуджальнага ўсведамлення свайго існавання ў цяперашні момант", - кажа Дж. Дэвід Крэсвел, дацэнт псіхалогіі і дырэктар здароўе і Чалавек прадукцыйнасць лабараторыя з Карнегі Mellon Універсітэт, які ўзначаліў гэтае даследаванне.
Адной з праблем даследаванняў медытацыі з'яўляецца праблема плацебо (як тлумачыць Вікіпедыя, плацебо - гэта рэчыва без відавочных гаючых уласцівасцяў, якое выкарыстоўваецца ў якасці лекі, тэрапеўтычны эфект якога звязаны з верай пацыента ў эфектыўнасць прэпарата). У такіх даследаваннях некаторыя ўдзельнікі атрымліваюць лячэнне, а іншыя плацебо: у гэтым выпадку яны лічаць, што атрымліваюць такое ж лячэнне, як і першая група. Але звычайна людзі здольныя зразумець, медытуюць яны ці не. Доктару Крэсвелу пры падтрымцы навукоўцаў з шэрагу іншых універсітэтаў удалося стварыць ілюзію медытацыі ўважлівасці.
Першапачаткова для даследавання былі адабраны 35 беспрацоўных мужчын і жанчын, якія шукалі працу і перажывалі значны стрэс. Яны ўзялі аналізы крыві і зрабілі сканаванне мозгу. Затым палова падыспытных атрымала фармальныя інструкцыі па медытацыі ўважлівасці; астатнія прайшлі курс практыкі ўяўнай медытацыі, накіраванай на паслабленне і адцягненне ад клопатаў і стрэсу (напрыклад, іх папрасілі выканаць практыкаванні на расцяжку). Групе медытатараў трэба было звярнуць пільную ўвагу на цялесныя адчуванні, у тым ліку і непрыемныя. Групе рэлаксацыі было дазволена мець зносіны адзін з адным і ігнараваць адчуванні цела, пакуль іх лідэр жартаваў і жартаваў.
Праз тры дні ўсе ўдзельнікі заявілі даследчыкам, што адчулі сябе бадзёрымі і лягчэй справіліся з праблемай беспрацоўя. Аднак сканаванне мозгу падыспытных паказала змены толькі ў тых, хто займаўся медытацыяй ўважлівасці. Адзначаецца павышэнне актыўнасці ў тых галінах мозгу, якія рэагуюць на стрэс, і ў іншых галінах, звязаных з канцэнтрацыяй і спакоем. Акрамя таго, нават праз чатыры месяцы ў тых, хто ўдзельнічаў у групе ўважлівай медытацыі, узровень нездаровага маркера запалення ў крыві быў ніжэйшы, чым у тых, хто ўдзельнічаў у групе рэлаксацыі, хаця толькі нешматлікія працягвалі медытаваць.
Доктар Крэсвелл і яго калегі лічаць, што змены ў галаўным мозгу спрыялі наступнаму памяншэнню запалення, хоць як менавіта, застаецца невядомым. Таксама незразумела, ці неабходныя тры дні бесперапыннай медытацыі для атрымання жаданага выніку: «Мы да гэтага часу не маем паняцця аб ідэальнай дозе», - кажа доктар Крэсвел.