«Калі хочаш малака, не сядзі на зэдліку пасярод пашы, чакаючы, пакуль карова дасць табе вымя». Гэтая старая прымаўка цалкам адпавядае духу вучэнняў маёй маці. Яна таксама дадала: «Давай, Рыкі. Не сядзі на месцы. Ідзі і лаві карову».
У старым рэцэпце пірага з трусам гаворыцца: «Спачатку злаві труса». Звярніце ўвагу, што тут не сказана: «Спачатку купі труса або сядзі і чакай, пакуль хто-небудзь яго табе прынясе».
Такія ўрокі, якім мяне вучыла мама з ранняга дзяцінства, зрабілі мяне самастойным чалавекам. Яны навучылі мяне думаць сваёй галавой і брацца за справу самому.
Раней гэта было жыццёвым прынцыпам жыхароў Брытаніі, але сучасная моладзь часта чакае, што ёй усё прынясуць на талерцы. Магчыма, калі б іншыя бацькі былі такімі, як я, мы ўсе сталі б энергічнымі людзьмі, як некалі брытанцы.
Аднойчы, калі мне было чатыры гады, мама спыніла машыну за некалькі кіламетраў ад нашага дома і сказала, што цяпер я павінен сам шукаць дарогу дадому праз поле. Яна падавала гэта як гульню — і я быў толькі рады магчымасці ў яе пагуляць. Але гэта ўжо быў выклік, я вырас, і задачы сталі больш складанымі.
Аднойчы ранняй зімовай раніцай мама разбудзіла мяне і сказала апрануцца. Было цёмна і холадна, але я ўстаў з ложка. Яна дала мне загорнуты ў паперу абед і яблык. «Па дарозе ты знойдзеш ваду», — сказала маці і махнула мне рукой, пакуль я ехаў на ровары да паўднёвага ўзбярэжжа за пяцьдзесят міль ад дому. Было яшчэ цёмна, калі я круціў педалі зусім адзін. Я пераначаваў у сваякоў і на наступны дзень вярнуўся дадому, страшэнна ганарусы сабой. Я быў упэўнены, што мяне сустрэнуць воклічамі радасці, але замест гэтага мама сказала: «Малайчына, Рыкі. Ну, было цікава? А цяпер бяжы да пробашча, ён хоча, каб ты дапамог яму насекчы дроў».
Камусьці такое выхаванне можа здацца жорсткім. Але ў нашай сям'і ўсе вельмі любілі адзін аднаго і ўсе клапаціліся пра іншых. Мы былі дружнай сям'ёй. Нашы бацькі хацелі, каб мы выраслі моцнымі і навучыліся разлічваць на сябе.
Тата заўсёды быў гатовы нас падтрымаць, але менавіта мама падштурхоўвала нас выкладвацца ў любой справе. Ад яе я навучыўся весці бізнес і зарабляць грошы. Яна сказала: «Слава пераможцу» і «Ганіся за марай!».
Мама ведала, што любая страта несправядлівая — але такое жыццё. Неразумна вучыць дзяцей, што яны заўсёды могуць выйграць. Сапраўднае жыццё - гэта барацьба.
Калі я нарадзіўся, тата толькі пачынаў вучыцца на юрыста, а грошай не хапала. Мама не ныла. У яе былі дзве мэты.
Першае — знайсці карысныя заняткі для сябе і маіх сясцёр. На бяздзейнасць у нашай сям'і глядзелі непрыхільна. Другі — шукаць спосабы зарабіць.
За сямейнымі абедамі мы часта размаўлялі пра справы. Ведаю, што многія бацькі не прысвячаюць дзяцей у працу і не абмяркоўваюць з імі свае праблемы.
Але я перакананы, што іх дзеці ніколі не зразумеюць, чаго насамрэч каштуюць грошы, і часта, трапляючы ў рэальны свет, не вытрымліваюць барацьбы.
Мы ведалі, што такое свет насамрэч. Мы з сястрой Ліндзі дапамагалі маці з яе праектамі. Гэта было цудоўна і стварыла адчуванне супольнасці ў сям'і і на працы.
Я спрабаваў выхоўваць Холі і Сэма (сыноў Рычарда Брэнсана) такім жа чынам, хоць мне пашанцавала, бо ў мяне было больш грошай, чым у бацькоў у свой час. Я па-ранейшаму лічу, што правілы мамы вельмі добрыя, і я думаю, што Холі і Сэм ведаюць, чаго каштуюць грошы.
Мама рабіла маленькія драўляныя скрыначкі для сурвэтак і смеццевыя бакі. Яе майстэрня знаходзілася ў садовым хляве, і наша задача была дапамагаць ёй. Яе вырабы мы малявалі, а потым складвалі. Потым прыйшоў заказ з Harrods (адзін з самых вядомых і дарагіх універмагаў Лондана), і продажу пайшлі ў гару.
На канікулах мама здымала пакоі студэнтам з Францыі і Германіі. Працаваць ад душы і весяліцца ад душы – сямейная рыса нашай сям’і.
Сястра маёй маці, цётка Клэр, вельмі любіла чорных валійскіх авечак. Ёй прыйшла ў галаву ідэя заснаваць кампанію па выпуску чайных кубкаў з малюнкамі чорных авечак, і жанчыны ў яе вёсцы пачалі вязаць швэдры з узорамі з іх выявай. Справы ў кампаніі ішлі вельмі добра, яна і па гэты дзень прыносіць добры прыбытак.
Праз гады, калі я ўжо кіраваў Virgin Records, цётка Клэр патэлефанавала мне і сказала, што адна з яе авечак навучылася спяваць. Я не смяяўся. Варта было прыслухацца да цётчыных ідэй. Без усялякай іроніі я паўсюль сачыў за гэтай авечкай з магнітафонам, які ўваходзіць у камплект, Waa Waa BIack Sheep (Waa Waa BIack Sheep — «Beee, beee, black sheep» — дзіцячая лічылка, вядомая з 1744 года, Virgin выпусціла яе ў выкананні той жа "Singing Sheep" на "Forty-five" у 1982 годзе) меў велізарны поспех, дасягнуўшы чацвёртага месца ў чартах.
Я прайшоў шлях ад малога бізнесу ў садовым хляве да глабальнай сеткі Virgin. Узровень рызыкі моцна вырас, але з дзяцінства я навучыўся быць смелым у сваіх дзеяннях і рашэннях.
Хаця я заўсёды ўважліва ўсіх слухаю, але ўсё ж спадзяюся на свае сілы і прымаю рашэнні самастойна, веру ў сябе і ў свае мэты.