Варта згадаць паўднёвы захад ЗША, як на розум прыходзяць пустыня, палын, перакаты… У гэтым рэгіёне растуць шматлікія расліны, якія тысячагоддзямі выкарыстоўваліся мясцовымі жыхарамі ў якасці ежы, гарбаты, лекаў і фарбавальнікаў. Расліны прыстасаваліся да суровых умоў і здольныя пераносіць сухасць і высокія тэмпературы.
Кроны ядомых соснаў узвышаюцца над плато і схіламі гор паўднёвага захаду. Карэнныя індзейцы часта ядуць іх насенне. Кожныя шэсць гадоў сасны прыносяць велізарны ўраджай. Жывіцу, якая змяшчаецца ў сцеблах, збіраюць і выкарыстоўваюць як гаючыя сродак. У мінулым гэтая смала служыла індзейцам жавальнай гумкай. Драўніна гэтых дрэў не гніе.
Расце ў штаце Юта ядловец выкарыстоўваецца людзьмі рознымі спосабамі. Ягады карысныя пры запаленнях мочэвыводзяшчіх шляхоў і скурных праблемах, такіх як экзэма. Індыйскія жанчыны вараць з яго чай, які п'юць падчас родаў. Экстракт ядлоўца - сродак ад нястраўнасці. Індзейцы наваха выкарыстоўваюць для афарбоўвання воўны адвар з галінак, лісця і ягад. Дахі пакрываюць палосамі кары ядлоўца. Хмызняк з'яўляецца ідэальным палівам, таму што гарыць гарачым полымем і ўтварае мала дыму.
Юкка гэта паўднёва-заходняя дзікая расліна з эфектнымі крэмава-белымі кветкамі. Салодкія зялёныя плады бананавай юкки па гусце нагадваюць гарбуз. Яе ўжываюць у свежым выглядзе, запякаюць або сушаць на зіму. Акрамя таго, ядомыя кветкі Юкі па гусце нагадваюць салата. З доўгіх жорсткіх валокнаў юккі ткуць адзенне, з іх вырабляюць паясы, сандалі, кошыкі, чачоткі, сумкі, посцілкі. Карані, багатыя сапоніны, выкарыстоўваюцца для вырабу мыла і шампуняў.
Лячэбнымі ўласцівасцямі валодаюць сапоніны, резерватрол і іншыя фитонутриенты, якія змяшчаюцца ў юкке. Юкка дапамагае рэгуляваць узровень інсуліну і глюкозы, прадухіляючы скокі цукру ў крыві.
Харчовыя валакна спараджаюць пачуццё сытасці, што дазваляе рэгуляваць колькасць спажыванай ежы і, адпаведна, вага. Абалоніна юккі зніжае ўзровень халестэрыну і спрыяе здароўю сардэчна-сасудзістай сістэмы, ураўнаважваючы ўзровень тоўстых кіслот. Калій у юкке здымае ціск у сасудах і артэрыях, зніжаючы рызыку сардэчных захворванняў.
Шчыльныя і багатыя пажыўнымі рэчывамі карані юкки ўтрымліваюць каштоўныя харчовыя валакна, якія стымулююць перыстальтыку кішачніка і дапамагаюць справіцца з такімі праблемамі, як завала і дыярэя. Індзейцы хопі прымаюць здробненыя карані Юкі.
Юкка багатая вітамінам С - у ёй яго больш, чым у іншых ядомых карняплодах, а значыць, яна надзвычай важная для здароўя імуннай сістэмы. Вітамін С стымулюе выпрацоўку і дзейнасць лейкацытаў, а таксама дзейнічае як антыаксідант, не даючы свабодным радыкалам пашкоджваць унутраныя органы і выклікаць мутацыю клетак.
Юкка эфектыўна загойвае раны, здымае болі пры артрыце, абараняе скуру і зрок, паляпшае разумовыя здольнасці.
Агава. На працягу многіх стагоддзяў людзі выкарыстоўвалі агаву для вырабу мыла, лекаў і ежы. З валокнаў гэтай расліны вырабляюць вяроўкі і адзенне. Смажаныя сцеблы і асновы лісця некаторых гатункаў агавы робяць багатую пажыўнымі рэчывамі і сытную страву з цудоўным густам, падобным на патаку. Бутоны агавы таксама ядомыя. Сцеблы агавы выкарыстоўваюцца для падрыхтоўкі нектара або сіропу, папулярнай салодкай вадкасці, якую ўжываюць замест мёду або цукру. Дзякуючы фруктозе, якая змяшчаецца ў агаве, гэтая вадкасць саладзей мёду і цукру і мае нізкі глікемічны індэкс. Дыябетыкам варта ўжываць яго ўмерана. Нектарам агавы можна апырскваць бліны, вафлі і тосты.
Маладыя ўцёкі (nopales) кактусападобнай расліны nopal, багатыя растваральнай абалонінай, шырока выкарыстоўваюцца як лекі ад высокага крывянага ціску. Яны таксама могуць знізіць узровень халестэрыну ў крыві. Плод нопал (тунец) змяшчае вялікую колькасць вітамінаў А і С. Мякаць фрукта адварваюць да атрымання жэле. Кветкі расліны, багатыя флаваноідамі, выкарыстоўваюцца для падрыхтоўкі гарбаты з мочэгоннымі ўласцівасцямі.
Ферокактус пурпурны змяшчае вялікую колькасць вітамінаў А і С. Вялізныя жорсткія іголкі гэтага мясістага расліны надаюць яму пагрозлівы выгляд, але яно ядомае і вельмі карыснае. Яе ярка-чырвоныя кветкі нясуць жоўтыя плады, якія нагадваюць мініяцюрныя ананасы. Індзейцы сілкаваліся як кветкамі, так і садавінай. Мякаць фрукта змяшчае чорныя насенне, якія можна ператварыць у муку або з'есці сырымі. Іх густ нагадвае густ цытрын і ківі. Многія мексіканцы аддаюць перавагу аладкі з гэтых насення кукурузным аладкам.
Кактус сагуаро з'яўляецца вельмі важным прадуктам для жыхароў пустыні. Яго чырванаватыя плады салодкія і сакавітыя і маюць тэкстуру сухога інжыра. Садавіна можна ўжываць у свежым выглядзе, адціскаць з іх сок, сушыць і выкарыстоўваць у выглядзе сухафруктаў, кансерваваць, варыць з іх варэнне або сіроп.
Гэты кактус мае мноства пераваг для здароўя, якія малавядомыя заходняй грамадскасці.
Плён сагуаро багатыя вітамінам B12, які неабходны для фарміравання клетак крыві і здароўя мозгу. Недахоп вітаміна В12 прыводзіць да анеміі і негатыўна ўплывае на нервовую сістэму. Дэфіцыт B12 - частая праблема для строгіх веганаў, і гэты кактус можа стаць для іх выратаваннем.
Плён гэтай расліны ўтрымліваюць надзвычай вялікую колькасць вітаміна З, які здольны запаволіць працэсы старэння і прадухіліць заўчаснае з'яўленне маршчын. Вітамін С стымулюе імунную сістэму і абараняе арганізм ад сардэчна-сасудзістых захворванняў, абараняе зрок і дапамагае справіцца з родавымі болямі. Плён сагуаро ўтрымліваюць вялікую колькасць клятчаткі, якая нармалізуе працу кішачніка. Некаторыя індыйцы лічаць, што гэта расліна дапамагае лячыць рэўматызм, і з даўніх часоў выкарыстоўваюць яго для гэтай мэты.
Saguaro змяшчае пажыўныя рэчывы, якія дапамагаюць папаўняць ваду ў арганізме. Такім чынам, кактус з'яўляецца сапраўдным выратаваннем для людзей, якія пакутуюць ад смагі ў пустыні.