Разам з лукам-пореем, зялёны лукам і лукам-шалотам часнык і лук з'яўляюцца членамі сямейства луковых. Заходняя медыцына прыпісвае цыбулінам пэўныя карысныя ўласцівасці: у алапатыі часнык лічыцца прыродным антыбіётыкам. Аднак ёсць і адваротны бок пытання, які, мабыць, яшчэ не атрымаў шырокага распаўсюджвання.
Згодна з класічнай індыйскай медыцынай Аюрведа, усю ежу можна падзяліць на тры катэгорыі - саттвічную, раджастычную і тамасічную - адпаведна ежа дабра, страсці і невуцтва. Лук і часнык, як і астатнія цыбуліны, належаць да раджас і тамас, што азначае, што яны стымулююць у чалавеку невуцтва і запал. Адзін з асноўных кірункаў індуізму - вайшнавизм - прадугледжвае ўжыванне саттвической ежы: садавіны, гародніны, травы, малочных прадуктаў, збожжавых і бабовых. Вайшнавы пазбягаюць любой іншай ежы, таму што яе нельга прапанаваць Богу. Раджасічная і тамасічная ежа не вітаецца тымі, хто практыкуе медытацыю і пакланенне па вышэйзгаданых прычынах.
Малавядомы той факт, што сырой часнык можа быць надзвычай. Хто ведае, магчыма, рымскі паэт Гарацый ведаў нешта падобнае, калі пісаў пра часнок, што ён «больш небяспечны, чым балігалоў». Часнок і лук пазбягаюць многія духоўныя і рэлігійныя дзеячы (ведаючы пра іх ўласцівасць ўзбуджаць цэнтральную нервовую сістэму), каб не парушыць зарок бясшлюбнасці. Часнок -. Аюрведа называе яго танізавальным сродкам пры страце сэксуальнай сілы (незалежна ад прычыны). Часнок асабліва рэкамендаваны пры гэтай далікатнай праблеме ва ўзросце 50+ і пры высокім нервовым напружанні.
Тысячы гадоў таму даосы ведалі, што цыбульныя расліны шкодзяць здароваму чалавеку. Мудрэц Цан Цзэ пісаў пра цыбуліны: «пяць рэзкіх гародніны, якія негатыўна ўплываюць на адзін з пяці органаў - печань, селязёнку, лёгкія, ныркі і сэрца. У прыватнасці, цыбуля шкодная для лёгкіх, часнок — для сэрца, лук-порей — для селязёнкі, зялёная цыбуля — для печані і нырак». Цанг Цзэ сказаў, што гэтыя вострыя гародніна ўтрымліваюць пяць ферментаў, якія выклікаюць падобныя ўласцівасці, апісаныя ў Аюрведе: «Акрамя таго, што яны выклікаюць непрыемны пах цела і дыхання, цыбульныя стымулююць раздражненне, агрэсію і трывогу. Такім чынам, яны шкодныя як фізічна, разумова, эмацыйна, так і духоўна».
У 1980-х гадах доктар Роберт Бек, даследуючы працу мозгу, выявіў шкоднае дзеянне часныку на гэты орган. Ён выявіў, што часнок таксічны для чалавека: яго гідраксільныя іёны сульфону пранікаюць праз гематоэнцефаліческій бар'ер і таксічныя для клетак мозгу. Доктар Бэк растлумачыў, што яшчэ ў 1950-я гады было вядома, што часнык пагаршае хуткасць рэакцыі пілотаў-выпрабавальнікаў. Гэта адбылося таму, што таксічны эфект часныку дэсінхранізаваў мазгавыя хвалі. Па гэтай жа прычыне часнык лічыцца згубным для сабак.
З часнаком у заходняй медыцыне і кулінарыі не ўсё адназначна. Сярод спецыялістаў распаўсюджана меркаванне, што, забіваючы шкодныя бактэрыі, часнык знішчае і карысныя, неабходныя для нармальнага функцыянавання стрававальнай сістэмы. Практыкуючыя Рэйкі пералічваюць лук і часнык як першыя рэчывы, якія трэба выключыць, нароўні з тытунём, алкаголем і фармацэўтычнымі прэпаратамі. З гомеапатычнай пункту гледжання лук у здаровым арганізме выклікае сімптомы сухога кашлю, слязлівасць вачэй, насмарк, чханне і іншыя сімптомы, падобныя на прастуду. Як бачым, пытанне шкоды і карыснасці цыбулін вельмі спрэчны. Кожны аналізуе інфармацыю і робіць высновы, прымае ўласныя рашэнні, якія яму падыходзяць.