Што рабіць з бясконцым патокам пластыкавых адходаў, калі мы не хочам, каб яны чапляліся за галіны дрэў, плавалі ў акіянах і набівалі страўнікі марскіх птушак і кітоў?
Паводле справаздачы, апублікаванай Сусветным эканамічным форумам, чакаецца, што вытворчасць пластыка падвоіцца на працягу наступных 20 гадоў. Пры гэтым у Еўропе перапрацоўваецца каля 30% пластыка, у ЗША - толькі 9%, а ў большасці краін, якія развіваюцца, перапрацоўваюць найменшую яго частку або не перапрацоўваюць зусім.
У студзені 2019 года кансорцыум нафтахімічных і спажывецкіх кампаній пад назвай Альянс па барацьбе з пластыкавымі адходамі абавязаўся выдаткаваць 1,5 мільярда долараў на вырашэнне гэтай праблемы на працягу пяці гадоў. Іх мэта складаецца ў тым, каб падтрымліваць альтэрнатыўныя матэрыялы і сістэмы дастаўкі, прасоўваць праграмы перапрацоўкі і - што яшчэ больш супярэчліва - прасоўваць тэхналогіі, якія ператвараюць пластык у паліва або энергію.
Заводы, якія спальваюць пластык і іншыя адходы, могуць вырабляць дастатковую колькасць цяпла і пары для харчавання мясцовых сістэм. Еўрапейскі саюз, які абмяжоўвае размяшчэнне арганічных адходаў, ужо спальвае амаль 42% сваіх адходаў; ЗША спальваюць 12,5%. Па дадзеных Сусветнага энергетычнага савета, акрэдытаванай у ЗША сеткі, якая прадстаўляе шэраг крыніц энергіі і тэхналогій, сектар праектаў па перапрацоўцы адходаў у энергію, верагодна, адчуе моцны рост у бліжэйшыя гады, асабліва ў Азіяцка-Ціхаакіянскім рэгіёне. У Кітаі ўжо дзейнічае каля 300 прадпрыемстваў па перапрацоўцы другаснай сыравіны, яшчэ некалькі сотняў знаходзяцца ў стадыі распрацоўкі.
«Паколькі такія краіны, як Кітай, зачыняюць дзверы для імпарту адходаў з іншых краін, а перагружаныя перапрацоўчыя прадпрыемствы не спраўляюцца з крызісам пластыкавага забруджвання, спальванне будзе ўсё часцей прапагандавацца як простая альтэрнатыва», — кажа прэс-сакратар Greenpeace Джон Хочэвар.
Але ці добрая гэта ідэя?
Ідэя спальвання пластыкавых адходаў для атрымання энергіі гучыць разумна: у рэшце рэшт, пластык зроблены з вуглевадародаў, як нафта, і шчыльнейшы за вугаль. Але пашырэнню спальвання смецця могуць перашкаджаць некаторыя нюансы.
Пачнем з таго, што размяшчэнне смеццепрамысловых прадпрыемстваў складанае: ніхто не хоча жыць побач з заводам, побач з якім будзе вялізная сметніца і сотні смеццявозаў у дзень. Як правіла, гэтыя фабрыкі размешчаны паблізу населеных пунктаў з нізкім узроўнем даходу. У ЗША з 1997 года быў пабудаваны толькі адзін новы завод для спальвання адходаў.
Буйныя заводы выпрацоўваюць дастатковую колькасць электраэнергіі для харчавання дзясяткаў тысяч дамоў. Але даследаванні паказалі, што перапрацоўка пластыкавых адходаў дазваляе зэканоміць больш энергіі, памяншаючы неабходнасць здабывання выкапнёвага паліва для вытворчасці новага пластыка.
Нарэшце, заводы, якія перапрацоўваюць адходы ў энергію, могуць вылучаць таксічныя забруджвальнікі, такія як дыяксіны, кіслотныя газы і цяжкія металы, хоць і ў нізкіх узроўнях. Сучасныя заводы выкарыстоўваюць фільтры для ўлоўлівання гэтых рэчываў, але, як сцвярджае Сусветны энергетычны савет у справаздачы за 2017 год: «Гэтыя тэхналогіі карысныя, калі спальвальнікі працуюць належным чынам і выкіды кантралююцца». Некаторыя эксперты занепакоеныя тым, што краіны, у якіх адсутнічаюць прыродаахоўныя законы або не выконваюць строгія меры, могуць паспрабаваць зэканоміць грошы на кантролі за выкідамі.
Нарэшце, спальванне адходаў вылучае парніковыя газы. У 2016 годзе спальвальныя заводы ЗША вырабілі 12 мільёнаў тон вуглякіслага газу, больш за палову з якіх атрымала ад спальвання пластыка.
Ці ёсць больш бяспечны спосаб спальвання адходаў?
Іншым спосабам пераўтварэння адходаў у энергію з'яўляецца газіфікацыя, працэс, пры якім пластык плавіцца пры вельмі высокіх тэмпературах пры амаль поўнай адсутнасці кіслароду (гэта азначае, што таксіны, такія як дыяксіны і фураны, не ўтвараюцца). Але газіфікацыя цяпер неканкурэнтаздольная з-за нізкіх коштаў на прыродны газ.
Больш прывабнай тэхналогіяй з'яўляецца піроліз, пры якім пластык здрабняецца і плавіцца пры больш нізкіх тэмпературах, чым газіфікацыя, і з выкарыстаннем яшчэ меншага колькасці кіслароду. Цяпло расшчапляе пластыкавыя палімеры на меншыя вуглевадароды, якія можна перапрацаваць у дызельнае паліва і нават іншыя нафтахімічныя рэчывы, у тым ліку новыя пластмасы.
У цяперашні час у ЗША працуюць сем адносна невялікіх піролізных установак, некаторыя з якіх усё яшчэ знаходзяцца ў стадыі дэманстрацыі, і тэхналогія пашыраецца ва ўсім свеце з адкрыццём устаноў у Еўропе, Кітаі, Індыі, Інданезіі і на Філіпінах. Паводле ацэнак Амерыканскага савета па хіміі, у ЗША можна адкрыць 600 піролізных заводаў, якія будуць перапрацоўваць 30 тон пластыка ў дзень, у агульнай складанасці каля 6,5 мільёнаў тон у год - крыху менш за адну пятую з 34,5 мільёнаў тон. пластыкавых адходаў, якія зараз вырабляюцца ў краіне.
Тэхналогія піролізу можа апрацоўваць плёнкі, пакеты і шматслойныя матэрыялы, з якімі не справіцца большасць тэхналогій механічнай апрацоўкі. Акрамя таго, ён не вырабляе шкодных забруджвальных рэчываў, акрамя невялікай колькасці вуглякіслага газу.
З іншага боку, крытыкі апісваюць піроліз як дарагую і няспелую тэхналогію. У цяперашні час вырабляць дызельнае паліва з выкапнёвага паліва па-ранейшаму танней, чым з пластыкавых адходаў.
Але гэта аднаўляльная энергія?
Ці з'яўляецца пластыкавае паліва аднаўляльным рэсурсам? У Еўрасаюзе аднаўляльнымі лічацца толькі біягенныя бытавыя адходы. У ЗША 16 штатаў лічаць цвёрдыя бытавыя адходы, у тым ліку пластык, аднаўляльнай крыніцай энергіі. Але пластык не аднаўляецца ў тым жа сэнсе, што дрэва, папера або бавоўна. Пластык не вырастае з сонечнага святла: мы вырабляем яго з выкапнёвага паліва, здабытага з зямлі, і кожны крок у працэсе можа прывесці да забруджвання.
«Калі вы здабываеце з зямлі выкапнёвае паліва, робіце з яго пластмасы, а потым спальваеце гэтыя пластмасы для атрымання энергіі, становіцца ясна, што гэта не круг, а лінія», — кажа Роб Опсомер з Фонду Элен Макартур, які прасоўвае кругавая эканоміка. выкарыстанне прадукту. Ён дадае: «Піроліз можна лічыць часткай цыркулярнай эканомікі, калі яго вынікі выкарыстоўваюцца ў якасці сыравіны для новых высакаякасных матэрыялаў, у тым ліку трывалага пластыка».
Прыхільнікі цыркулярнага грамадства занепакоеныя тым, што любы падыход да пераўтварэння пластыкавых адходаў у энергію практычна не зніжае попыт на новыя вырабы з пластыка, а тым больш змякчае наступствы змены клімату. «Засяродзіцца на гэтых падыходах азначае адысці ад рэальных рашэнняў», — кажа Клэр Аркін, член Глабальнага альянсу па альтэрнатывах спальвання адходаў, які прапануе рашэнні аб тым, як выкарыстоўваць менш пластыка, выкарыстоўваць яго паўторна і больш перапрацоўваць.