Шчыра кажучы, да паездкі я амаль нічога не ведаў пра Азію. Азіяцкія краіны заўсёды здаваліся мне занадта загадкавымі і нават загадкавымі, каб спрабаваць іх разгадаць. Увогуле, не пацягнула. Таму для мяне было поўнай нечаканасцю паехаць у адпачынак у Малайзію, на востраў Пенанг – месца, дзе сканцэнтравана мноства азіяцкіх культур. Перада мной, як і перад іншымі вегетарыянцамі, паўстала пытанне, дзе і як харчавацца ў гэтай паездцы. Краем вуха я пачуў, што Пенанг па праву называюць гастранамічным раем, а іх вулічная ежа лічыцца адной з лепшых у свеце. Але ці ёсць у гэтым раі месца для аднаго сціплага вегетарыянца? Вось што мяне насцярожыла.
Для пачатку прывяду крыху ніжэй афіцыйная інфармацыя.
Востраў Пенанг (Пінанг) размешчаны ў паўночна-заходняй частцы мацерыковай Малайзіі, з якой злучаны мостам даўжынёй 13,5 км. Каб дабрацца да месца, трэба ехаць некалькі гадзін на аўтобусе са сталіцы Малайзіі, Куала-Лумпура, або можна здзейсніць гадзінны пералёт на самалёце. Адразу скажу, што востраў не карыстаецца асаблівай пашанай у турыстаў, а дарма!
Я пасяліўся ў цэнтральным горадзе Пенанга, Джорджтаўне, які налічвае больш за паўмільёна жыхароў. На першы погляд Джорджтаўн мяне не вельмі ўзрадаваў: дзіўныя пахі, людзі, якія спяць прама на тратуары, адкрытая каналізацыя па ўсім горадзе – усё гэта не ўсяляла аптымізму. Я нават перажыў невялікі землятрус (праўда, праспаў, бо было ноччу).
Востраў Пенанг - гэта, перш за ўсё, месца змешвання многіх культур. Будысты, індуісты, мусульмане, каталікі, японцы, кітайцы, пакістанцы – каго тут толькі няма! Можна пачаць падарожжа з будысцкага храма, потым звярнуць на плошчу з мусульманскай мячэццю, а потым выпадкова натрапіць на індыйскі храм. Пры такой разнастайнасці культур усе жывуць разам і паважаюць выбар кожнага. Таму праз некаторы час таксама акунаешся ў атмасферу ўсеагульнай добразычлівасці і паціху «растаеш» у ёй, як кавалачак сыру.
Цяпер - факты, звязаныя з тэмай нашага артыкула.
1. Я, нібы зачараваны, хадзіў уздоўж шэрагу вулічных кіёскаў – у іх нешта варылася, шыпела і смажылася, посуд мыўся тут жа, у тазах на падлозе, а самі прадаўцы канцэнтравалі нешта чышчанае, рэзанае і тут жа пачалі рыхтавацца. На жаль, нягледзячы на ўсё гэта чараўніцтва, знайсці ежу для вегетарыянца тут аказалася практычна немагчыма.
2. Не варта баяцца з'яўлення невялікіх рэстаранчыкаў, раскіданых па ўсім горадзе. Малайзійцы не занадта клапоцяцца пра навакольнае асяроддзе і знешні бляск. Дастаткова пары пластыкавых крэслаў, абшарпанага століка і невялікага кутка з плітой – і кавярня гатова. Нягледзячы на ўсе асцярогі, ежа тут апынулася сапраўды вельмі смачнай, а з незвычайным для еўрапейскага выгляду афармленнем можна змірыцца. Напэўна, самым папулярным мясцовым пачастункам з'яўляюцца розныя удоны - страва з локшынай і рознымі начынкамі. Удон можна замовіць як другую страву, так і суп - нейкую сумесь першага і другога страў, і пры гэтым даволі сытная. Аднак абавязкова пацікаўцеся, на якім булёне рыхтаваўся удон, інакш ёсць рызыка выпадкова паспрабаваць мясную або рыбную тушонку.
3. Памятаеце, што я казаў пра змешванне культур? Так, у Джорджтаўне ёсць індзейскі квартал, які называюць «Маленькай Індыяй». Трапляючы туды, сапраўды цяжка зразумець, на якім мацерыку ты зараз знаходзішся, бо мясцовыя індзейцы працавіта ператварылі гэтую прастору ў невялікі «адгалінаванне» сваіх родных мясцін. Для вегетарыянцаў гэта сапраўднае раздолле! У Маленькай Індыі ёсць і змешаныя рэстараны, у якіх я, трэба сказаць, знайшла для сябе не першы раз, і проста вегетарыянскія месцы. Мясцовыя жыхары паказалі мне на адзін з іх – “WOODLANDS”, адкуль мне тады зусім не хацелася з’язджаць. Месца вельмі чыстае і ахайнае, ежа незвычайна смачная, прыгатаваная па традыцыйных рэцэптах (але заўсёды можна папрасіць «без вострага»), ёсць выгадныя бізнес-ланчы, але нават у звычайны час вялікі абед каштаваў мне ў сярэднім ад 12 да 20 рынгітаў (каля 150-300 рублёў).
3. Па словах Пэна, які працуе ў будыйскай вегетарыянскай кавярні № 1 Cannon Street Galeri & Kafe”, у Джорджтаўне каля 60% насельніцтва з'яўляюцца вегетарыянцамі. У асноўным па рэлігійных прычынах. Цэны тут крыху вышэй сярэдніх, але я адкрыла для сябе гэты рэстаран, калі шукала крыху звычайнай хатняй ежы. Падаюць смачныя соевыя бургеры, спагецці з грыбным соусам і незвычайнае веганскае марозіва з чорнага кунжуту – усім рэкамендую.
4. Таксама на тэрыторыі Джорджтаўна знаходзіцца мноства традыцыйных кітайскіх і японскіх рэстаранаў рознага рангу. Калі вы хочаце адчуць мясцовы каларыт, звярніце ўвагу на кітайскія вулічныя кафэ, дзе можна паспрабаваць вялікая колькасць страў з розных заменнікаў мяса. Калі вы хочаце крыху спакою без шкоды для густу, схадзіце ў які-небудзь гандлёвы цэнтр або вялікі рэстаран. Са здзіўленнем адкрыў для сябе ўтульны японскі рэстаран «Sakae sushi», размешчаны ў буйным гандлёвым цэнтры «1st Avenue Mall». Гэта змешаны рэстаран, але ёсць некалькі цікавых вегетарыянскіх страў, тыя ж удоны, неверагодна смачны тофу ў фрыцюры або, напрыклад, экстравагантныя роллы з манга і вострай капустай кимчи. Як вам гэта падабаецца?
Што яшчэ варта згадаць? О неверагодныя закускі вы можаце знайсці тут.
Фруктовы лёд, які рыхтуецца ў вас на вачах усяго за пару хвілін. Спачатку фармуецца вялікі ледзяной «снежак», які затым прамакаюць любой запраўкай на ваш выбар. Я выбраў аранжавы.
Шмат свежых садавіны. Тут можна знайсці найсмачныя манга, ананасы, зялёныя какосы і іншыя свежыя экзатычныя садавіна. Напрыклад, дурыян - фрукт, які нават не пускаюць у гатэлі, пахне бруднымі шкарпэткамі, але пры гэтым мае такі чароўны густ, што некаторыя называюць яго каралём.
Шмат недарагіх арэхаў. Тут я ўпершыню даведаўся, што сушаныя бабы можна проста есці ў сумесі з ягадамі годжи і рознымі арэхамі. Банкі фасолі можна купіць у любой краме разам з іншымі арэхавымі сумесямі, што вельмі зручна падчас доўгай прагулкі.
· Не магу не сказаць некалькі слоў пра мясцовы традыцыйны напой – белую каву, рэклама якой на афішах амаль у кожным вулічным рэстаране. Па сутнасці, гэта напой з адмыслова абсмажаных кававых зерняў з даданнем – та-дааа – згушчанага малака! Але некаторыя несумленныя гандляры проста заварушваюць для турыстаў мяшок з кавай 3 у 1 (я сам некалькі разоў трапляўся на гэтую вуду). Нічога незвычайнага, але ім тут чамусьці вельмі ганарацца.
Любое падарожжа можна зрабіць цікавым і незабыўным. Трэба толькі паспрабаваць акунуцца ў сябе, «адчуць» тутэйшае асяроддзе і пры гэтым не баяцца эксперыментаў, нават калі вашы плады пахнуць бруднымі шкарпэткамі.